เครื่องดื่มอร่อยๆ ก็ต้องคู่กับ น้ำแข็ง เย็นๆ ชื่นใจ แต่ใครจะไปคิดว่าน้ำแข็งแต่ละรูปทรงก็ส่งผลต่อรสชาติของเครื่องดื่มได้อย่างไม่น่าเชื่อ น้ำแข็งทุกก้อนมีคุณสมบัติที่แตกต่างกัน อย่าปล่อยให้รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นี้ทำให้ร้านอาหารของคุณต้องมีเครื่องดื่มที่ไม่ได้คุณภาพ!
แต่ก่อนอื่นต้องบอกก่อนเลยว่า น้ำแข็ง เป็นน้ำที่นำมาผ่านกรรมวิธีทำให้เยือกแข็ง ซึ่งแบ่งออกเป็น 2 ชนิด ตามกรรมวิธีการผลิตดังนี้
- น้ำแข็งชนิดซอง เป็นน้ำแข็งที่ผลิตโดยวิธีการแช่แข็งในบ่อน้ำเกลือ มี 2 ชนิด คือ
– น้ำแข็งที่รับประทานได้ จะต้องใช้น้ำที่ผ่านขั้นตอนการปรับคุณภาพ แล้วนำไปผลิตเป็นน้ำแข็งก้อนใหญ่ จะมีขั้นตอนการเป่าลมเพื่อให้น้ำแข็งทั้งก้อนใส
– น้ำแข็งที่รับประทานไม่ได้ นิยมใช้ในทางการประมงเพื่อแช่อาหารทะเล แต่กรรมวิธีจะไม่มีขั้นตอนการเป่าลม ทำให้ก้อนน้ำแข็งมีสีขาวขุ่น
- น้ำแข็งชนิดก้อนเล็ก เป็นน้ำแข็งที่ทำด้วยเครื่องจักรอัตโนมัติ มีลักษณะเป็นก้อน, หลอด หรือเกล็ด โดยทั่วไปมักจะเรียกว่า น้ำแข็งหลอด ซึ่งจะนำน้ำที่ผ่านขั้นตอนการปรับคุณภาพแล้ว เข้าเครื่องทำน้ำแข็งอัตโนมัติ
น้ำแข็ง ประเภทไหน เหมาะกับเครื่องดื่มอะไรบ้าง?
อย่างที่บอกไปว่าน้ำแข็งทุกก้อนมีคุณสมบัติที่แตกต่างกัน ถ้าอยากให้เครื่องดื่มรสชาติดีก็ต้องเลือกน้ำแข็งให้ถูกประเภท ฉะนั้นมาดูกันว่าน้ำแข็งแต่ละประเภทเป็นแบบไหนกันบ้าง?
- น้ำแข็งสี่เหลี่ยม (Cube)
- น้ำแข็งเกล็ดกรอบ (Nugget)
- น้ำแข็งถ้วย (Gourmet )
- น้ำแข็งแผ่น (Flake)
น้ำแข็งสี่เหลี่ยม (Cube)
น้ำแข็งยอดนิยม มีรูปทรงเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส มีให้เลือก 2 รูปแบบ คือ Full Cubes และ Half Cubes มีคุณสมบัติการละลายช้ากว่าน้ำแข็งประเภทอื่นๆ เนื่องจากมีความหนาแน่นสูง สามารถรักษาอุณหภูมิความเย็นไว้ได้นาน แม้จะอยู่ในภาชนะขนาดใหญ่ก็เอาอยู่ มีความเย็นต่อเนื่องหลายชั่วโมง อีกทั้งตัวน้ำแข็งมีความสวยงาม ทำให้เครื่องดื่มดูน่ารับประทานมากขึ้น
เหมาะสำหรับ: เครื่องดื่มที่ไม่ต้องการให้น้ำแข็งทำลายรสชาติของเครื่องดื่ม เช่น ค็อกเทล, กาแฟเย็น, น้ำหวานชงดื่มชนิดต่างๆ
สถานที่นิยมใช้: บาร์, ร้านขายเครื่องดื่ม, ร้านขนม, ร้านอาหารทั่วไป และมีขายในร้านสะดวกซื้อ
เป็นที่รู้จักกันดีในชื่อ: Dice Ice หรือ Square Cube
น้ำแข็งเกล็ดกรอบ (Nugget)
ไม่มีใครไม่เคยทานน้ำแข็งประเภทนี้ น้ำแข็งแบบบดละเอียด ด้วยรูปทรงที่คล้ายกับนักเก็ต เป็นรูปทรงที่เรามักเห็นบ่อยๆ ในเซเว่น อีเลฟเว่น มีขนาดเล็ก ไม่แข็งมาก ถือว่าเป็นน้ำแข็งที่เคี้ยวง่ายที่สุด กรุบกรอบ เคี้ยวเพลิน แต่จะมีการละลายที่ค่อนข้างเร็ว นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้น้ำแข็งประเภทนี้เหมาะกับร้านอาหารที่ต้องการให้เครื่องดื่มมีอุณหภูมิที่เย็นเร็ว
เหมาะสำหรับ: เครื่องดื่มทุกชนิด เช่น น้ำอัดลม, น้ำหวาน, ชา, กาแฟ และเครื่องดื่มปั่น เช่น สมูทตี้, ค็อกเทลปั่น หรือน้ำแข็งใส
สถานที่นิยมใช้: บาร์, ร้านขายเครื่องดื่ม, ร้านขนม, ร้านอาหารทั่วไป, สถานพยาบาล, โรงเรียน และมีขายในร้านสะดวกซื้อ
เป็นที่รู้จักกันดีในชื่อ: Tubular Nugget Ice, Pebble Ice, Pellet Ice หรือ Sonic Ice
น้ำแข็งถ้วย (Gourmet)
น้ำแข็ง ทรงสวยดูแปลกตา วิบวับเหมือนคริสตัล ลักษณะเป็นถ้วยรูปทรงกระบอกขนาด 2 ซม. ลักษณะคล้ายๆ หมวก มีรูปทรงและขนาดที่แน่นอน เพราะผลิตจากบล็อคน้ำแข็งที่ได้มาตรฐาน ไม่มีรูตรงกลางเหมือนน้ำแข็งทั่วไป จึงเป็นคุณสมบัติพิเศษทำให้น้ำแข็งละลายช้า ไม่ทำให้รสชาติของเครื่องดื่มเปลี่ยน บวกกับความที่ก้อนน้ำแข็งมีขนาดใหญ่และหนา มีความแวววาว สวยงาม ผู้คนจึงนิยมใส่น้ำแข็งถ้วยในเครื่องดื่มที่ดูดีมีระดับ เลิศหรู ราคาแพง
เหมาะสำหรับ: เครื่องดื่มระดับ High-end เช่น Whisky on the rocks, บรั่นดี หรือ ค็อกเทล Old Fashioned
สถานที่นิยมใช้: ภัตตาคารหรู, โรงแรมหรู, งานอีเว้นท์ หรือบาร์
เป็นที่รู้จักกันดีในชื่อ: Top Hat Ice หรือ Octagon Shaped Ice
น้ำแข็งแผ่น (Flake)
หลายๆ คนอาจสับสนระหว่างน้ำแข็งแผ่น (Flake) กับน้ำแข็งเกล็ดกรอบ (Nugget) ด้วยลักษณะและคุณสมบัติที่คล้ายกัน คือความกรุบกรอบ มีความหนาแน่นของน้ำประมาณ 70% ให้ความเย็นเร็ว แต่มีอณูไม่หนาแน่น จึงละลายได้เร็ว มีความแตกต่างกันตรงที่ลักษณะเป็นแผ่นและบางกว่า เลยอาจทำให้คนไทยเรียกถูกเรียกผิด ใช้น้ำแข็งสลับประเภทกันไปหมด ความจริงแล้วในต่างประเทศ ไม่นิยมนำมาบริโภค แต่จะใช้แช่อาหารสดมากกว่า ไม่ว่าจะเป็นการจัดโชว์หน้าร้าน หรือแช่อาหารทะเลอยู่ตามไลน์บุฟเฟ่ต์
เหมาะสำหรับ: ใช้แช่ของสด อาหารทะเล เนื้อสัตว์ ผักและผลไม้
สถานที่นิยมใช้: กลุ่มร้านค้า, ร้านอาหารบุฟเฟ่ต์, ร้านอาหารทะเล, ตลาดสด, อุตสาหกรรมผลิตอาหาร หรือห้องเย็นแช่อาหารสด
เพราะทุกความใส่ใจในรายละเอียดเป็นเรื่องสำคัญ แม้ว่า น้ำแข็ง จะเป็นเพียบวัตถุดิบเล็กๆ แต่ก็อาจส่งผลให้ภาพลักษณ์ธุรกิจร้านอาหารของคุณเปลี่ยนไปได้ ฉะนั้นการมอบสิ่งดีๆ ให้กับลูกค้า สร้างความเชื่อมั่นในเรื่องความสะอาด จะเป็นตัวเพิ่มมูลค่าให้กับร้านนั่นเอง