ของข่ายของวิชาเศรษฐศาสตร์ หรือ อาจจะเรียกว่า ขอบเขตในการศึกษาวิชาเศรษฐศาสตร์ โดยทั่วไปแบ่งออกเป็น 2 สาขาใหญ่ ๆ ด้วยกัน คือ 1) เศรษฐศาสตร์จุลภาค และ 2) เศรษฐศาสตร์มหภาค
1. เศรษฐศาสตร์จุลภาค (Microeconomics)
เป็นการศึกษาทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์เกี่ยวกับกิจกรรมทางเศรษฐกิจ หรือพฤติกรรมทางเศรษฐกิจของหน่วยเศรษฐกิจขนาดย่อย อาทิ การศึกษาพฤติกรรมของผู้บริโภค ผู้ผลิต เจ้าของปัจจัยการผลิต หรือหน่วยธุรกิจขนาดใดขนาดหนึ่ง (ธุรกิจเจ้าของคนเดียว, หจก., บริษัท)
หรือสามารถสรุปได้ง่ายๆ เลยว่า เศรษฐศาสตร์จุลภาค เป็นวิชาที่ศึกษาเกี่ยวกับ การผลิต การบริโภคและการแลกเปลี่ยน ซึ่งทำให้ขอบเขตเนื้อหาสาระของเศรษฐศาสตร์จุลภาคเกี่ยวกับเรื่องต่อไปนี้
- การผลิต : หน่วยธุรกิจ, ปัจจัยการผลิต, ลำดับขั้นในการผลิต, ปัญหาพื้นฐานของการผลิต และพฤติกรรมของผู้ผลิต เป็นต้น
- การบริโภค : พฤติกรรมของผู้บริโภค, แนวทางในการบริโภคให้เกิดประโยชน์สูงสุด, สิทธิและการคุ้มครองผู้บริโภค เป็นต้น
- การแลกเปลี่ยน : วิวัฒนาการหรือประเภทของการแลกเปลี่ยน, ตลาดและกลไกราคาหรือกลไกตลาด เป็นต้น
2. เศรษฐศาสตร์มหภาค (Macroeconomics)
เป็นการศึกษาทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์ที่ตรงกันข้ามกับเศรษฐศาสตร์จุลภาค คือ เป็นการศึกษาภาพรวมของเศรษฐกิจ โดยเรื่องที่เกี่ยวกับเศรษฐศาสตร์มหภาค ได้แก่
- เศรษฐกิจระหว่างประเทศ : การค้าระหว่างประเทศ ดุลการค้าระหว่างประเทศ การเงินระหว่างประเทศ การลงทุนระหว่างประเทศ และการรวมทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศ เป็นต้น
- การเงิน : นิยาม ประเภทของเงิน หน้าที่ของเงิน มูลค่าของเงิน การลดค่าเงิน ปริมาณของเงิน ภาวะทางการเงิน เป็นต้น
- การธนาคาร : ธนาคารกลางแห่งประเทศ สถาบันทางการเงินหรือธนาคารพาณิชย์ ตลอดจนนโยบายทางด้านการเงิน เป็นต้น
- การคลัง : บทบาทและหน้าที่ของการคลังของประเทศ รายรับ รายจ่าย หนี้สาธารณะ ตลอดจนนโยบายทางด้านการคลัง เป็นต้น
- รายได้ประชาชาติ : ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (Gross Domestic Product: GDP) และผลิตภัณฑ์มวลรวมประชาชาติ(Gross National Product: GNP)
- การพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศ เป็นต้น
ถึงแม้ว่า “ขอบข่ายของวิชาเศรษฐศาสตร์” จะถูกแบ่งเป็น 2 สาขาใหญ่ ๆ ที่สามารถเห็นความแตกต่างได้ค่อนข้างชัดเจน แต่ในการศึกษาวิชาเศรษฐศาสตร์เพื่อทำความเข้าใจเรื่องต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเศรษฐกิจนั้น จะต้องศึกษาและใช้ทั้ง 2 สาขาควบคู่กันไป