ทวีปแอฟริกา -ทวีปแอฟริกา มีชื่อเรียกอีกอย่างหนึ่งว่า ทวีปมืด หรือกาฬทวีป (Dark Continent) เพราะในสมัยก่อนทวีปนี้มีความลึกลับอยู่มากแอฟริกาเป็นทวีปใหญ่และเก่าแก่
เพราะในสมัยก่อนทวีปนี้มีความลึกลับอยู่มาก เนื่องจากสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติเป็นอุปสรรคต่อการสำรวจดินแดนภายในทวีปปวะวัติแอฟริกา
-ปัจจุบันทวีปแอฟริกาก็ยังล้าหลังอยู่ทั้งด้านเศรษฐกิจ สังคม และวิทยาการสมัยใหม่ ในยุคที่มีการแสวงหาอาณานิคม ชาวยุโรปให้ความสนใจแต่ทวีปเอเชีย เพราะเข้าใจว่าทวีปเอเชียเพียงแห่งเดียวเท่านั้น ที่อุดมด้วยทรัพยากรและเป็นตลาดการค้าใหญ่ ภายหลังความคิดเช่นนี้ได้เปลี่ยนไป
โดยชาวยุโรปได้หันมาให้ความสนใจต่อทวีปแอฟริกามากขึ้น ทั้งนี้เพราะทวีปแอฟริกาเป็นดินแดนที่อยู่กึ่งกลางของเส้นทางติดต่อระหว่างทวีปเอเชียกับยุโรป และทวีปยุโรปกับออสเตรเลีย นอกจากนี้ยังพบว่าทวีปแอฟริกาเป็นแหล่งผลิตพืชผลเมืองร้อนและมีแร่ธาตุมากมาย ทั้งยังเป็นทวีปที่มีประชากรอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก โดยมีจำนวนประชากรมากกว่าทวีปยุโรป
-ทวีปแอฟริกาเป็นแหล่งอารยธรรมแห่งแรกของโลก ซึ่งเกิดขึ้นในแถบที่ราบลุ่มแม่น้ำไนล์ ในอียิปต์โบราณ เมื่อประมาณ 5,000 ปีเศษมาแล้ว สิ่งที่แสดงถึงอารยธรรมของชาวอียิปต์โบราณ
ได้แก่ การชลประทานที่สามารถนำน้ำจากแม่น้ำไนล์มาใช้ในการเกษตร การประดิษฐ์ตัวอักษรรูปภาพแทนคำพูดที่เรียกว่า อักษรไฮโรกลิฟิก การสร้างพีระมิดเพื่อบรรจุสุศพผู้ปกครอง (ฟาโรห์) และบุคคลสำคัญ การทำมัมมี่ การสร้างสฟิงซ์ เมื่ออาณาจักรอียิปต์เสื่อมอำนาจ อาณาจักรกรีกและโรมันเริ่มเข้ามามีบทบาท โดยขยายอิทธิพลเข้าไปในบริเวณปากแม่น้ำไนล์ ระหว่างพ.ศ. 220-227ส่วนโรมันเข้ามาปกครองระหว่างพ.ศ. 513-1183
-ต่อมาประมาณต้นพุทธศตวรรษที่ 12 พวกอาหรับซึ่งนับถือศาสนาอิสลามได้ขยายอำนาจจากเอเชียตะวันตกเฉียงใต้และนำอารยธรรมมุสลิมเข้าสู่ทวีปแอฟริกาหลายอย่าง เช่น ศาสนาอิสลาม ภาษาอาหรับ สภาพความเป็นอยู่และการดำเนินชีวิต เป็นต้น ประมาณต้นพุทธศตวรรษที่ 22 วาสโก ดากามา (Vasco da Gama) ชาวโปรตุเกส ได้เกิดเรืออ้อมแหลมกู๊ดโฮปเข้าสู่แอฟริกาตะวันออก และนับตั้งแต่นั้นมาการสำรวจทวีปแอฟริกาของชาวยุโรปก็ได้เริ่มขึ้นและชาวยุโรปได้ขยายอิทธิพลของตนเข้ายึดครองดินแดนต่างๆ ไว้เป็นอาณานิคม กระทั่งถึงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ประเทศส่วนใหญ่ในทวีปแอฟริกาจึงได้รับเอกราชให้ปกครองตนเอง
ทรัพยากรธรรมชาติ
แอฟริกาเป็นดินแดนที่มีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์และมีหลายประเภท ซึ่งจำแนกได้ดังนี้
5.1.ทรัพยากรดิน ทวีปแอฟริกาอยู่ในเขตร้อน ทำให้แร่ธาตุและสารอาหารย่อยสลายรวดเร็ว อีกทั้งลักษณะภูมิประเทศส่วนใหญ่ของทวีปแอฟริกาเป็นที่สูงจึงง่ายต่อการชะล้างพังทลาย ดินไม่อุดมสมบูรณ์ บริเวณที่มีดินอุดมสมบูรณ์ของทวีปแอฟริกา ได้แก่บริเวณลุ่มแม่น้ำต่างๆ
5.2. ทรัพยากรป่าไม้ แอฟริกามีพื้นที่ป่าไม้ประมาณ 1 ใน 5 ของพื้นที่ทวีปแต่บทบาทของป่าไม้ในด้านการค้าและอุตสาหกรรมยังมีไม่มากนัก ส่วนใหญ่นำมาใช้เพื่อการดำรงชีวิตของประชากรแอฟริกา ไม้ที่สำคัญได้แก่ ไม้เนื้อแข็งในเขตร้อน เช่น ไม้มะฮอกกานี ไม้โอซีบี
.3. สัตว์ในธรรมชาติ ทวีปแอฟริกาเป็นทวีปที่มีสัตว์หลากหลายชนิด เนื่องจากมีทุ่งหญ้าที่เหมาะสมในการดำรงชีพของสัตว์กินพืช และสัตว์กินเนื้อ มรเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติขึ้นเพื่อป้องกันการลักลอบล่าสัตว์
ทวีปแอฟริกามีทุ่งหญ้าสะวันนาและทุ่งหญ้าสเตปป์ ทำให้เป็นแหล่งอาหารของสัตว์เป็นจำนวนมาก ทั้งสัตว์ที่กินพืชและสัตว์ที่กินเนื้อ จนได้รับฉายาว่า เป็น “The Big Five of Africa” ได้แก่ สิงโต ช้างแอฟริกา เสือดาว ควายป่า และแรด จนกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำหรับนักท่องเที่ยวที่ชอบดูสัตว์ เรียกว่า ซาฟารีแบบเปิด สามารถขัดรถไปเที่ยวชมได้ แต่ต้องได้รับการดูแลจากเจ้าหน้าที่
ความไม่รู้, ทาส, มิชชันนารีและชนชาติมีบทบาท
คำตอบที่พบมากที่สุดสำหรับคำถาม "ทำไมทวีปแอฟริกาเรียกว่า Dark Continent?" คือยุโรปไม่ทราบเรื่องเกี่ยวกับแอฟริกามากจนกระทั่งศตวรรษที่ 19 แต่คำตอบนั้นทำให้เข้าใจผิด ชาวยุโรปรู้จักกันค่อนข้างมาก แต่ก็เริ่มละเลยแหล่งข้อมูลก่อนหน้านี้
ยิ่งไปกว่านั้นการรณรงค์ต่อต้านการเป็นทาสและการทำงานด้านการเผยแผ่ศาสนาในแอฟริกาทำให้เกิดความคิดเชิงเชื้อชาติของชาวยุโรปเกี่ยวกับคนแอฟริกันในยุค 1800 มากขึ้น
พวกเขาเรียกทวีปแอฟริกาทวีปมืดเพราะความลึกลับและความโหดร้ายที่พวกเขาคาดหวังไว้ใน "มหาดไทย "
การสำรวจ: การสร้างพื้นที่ว่าง
เป็นความจริงจนถึงศตวรรษที่ 19 ชาวยุโรปมีความรู้โดยตรงเกี่ยวกับแอฟริกาเหนือทะเล แต่แผนที่ของพวกเขาเต็มไปด้วยรายละเอียดเกี่ยวกับทวีปแล้ว อาณาจักรแอฟริกันได้มีการ ซื้อขาย กับประเทศในตะวันออกกลางและเอเชียมานานกว่าสองพันปี ในขั้นต้นชาวยุโรปได้ดึงแผนที่และรายงานที่สร้างขึ้นโดยผู้ค้าและนักสำรวจก่อนหน้านี้เช่นนักเดินทางชาวอิรักที่ชื่อ Ibn Battuta ที่เดินทางข้ามทะเลทรายซาฮาร่าและไปตามชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของทวีปแอฟริกาในยุค 1300
ในระหว่างการตรัสรู้ชาวยุโรปได้พัฒนามาตรฐานและเครื่องมือใหม่สำหรับการทำแผนที่แล้วและเนื่องจากพวกเขาไม่แน่ใจว่าทะเลสาบภูเขาและเมืองแห่งแอฟริกาเป็นที่ใดพวกเขาจึงเริ่มลบข้อมูลเหล่านั้นจากแผนที่ยอดนิยม แผนที่วิชาการจำนวนมากยังคงมีรายละเอียดมากขึ้น แต่เนื่องจากมาตรฐานใหม่ นักสำรวจชาวยุโรป ที่เดินทางไปแอฟริกาจึงได้ให้เครดิตกับการค้นพบภูเขาแม่น้ำและอาณาจักรต่างๆที่ชาวแอฟริกันนำทางพวกเขา
แผนที่ที่นักสำรวจเหล่านี้สร้างขึ้นได้เพิ่มมากขึ้นในสิ่งที่เป็นที่รู้จัก แต่ก็ช่วยสร้างตำนานของทวีปมืด วลีนี้ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายโดยนักสำรวจ HM Stanley ผู้ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการขายหนึ่งบัญชีของเขา ผ่านทางทวีปมืด และอีกประเทศหนึ่ง ในแอฟริกาที่มืดที่สุด
ทาสและมิชชันนารี
ในช่วงปลายทศวรรษ 1700 ชาวทาสชาวอังกฤษกำลังรณรงค์อย่างหนักเพื่อต่อต้านการ เป็นทาส พวกเขาตีพิมพ์หนังสือเล่มเล็ก ๆ ที่อธิบายถึงความโหดร้ายอันน่าสยดสยองและความทารุณของการเป็นทาสของชาวสวน หนึ่งในภาพที่มีชื่อเสียงที่สุดได้แสดงให้เห็นชายผิวดำคนหนึ่งถามว่า "ฉันไม่ใช่ชายและพี่ชายหรือ? ”
เมื่อจักรวรรดิอังกฤษยกเลิกการเป็นทาสในปี ค.ศ. 1833 แล้วพวกทาสก็เลิกพยายามต่อต้านการเป็นทาส ใน แอฟริกา ในอาณานิคมอังกฤษก็ผิดหวังกับการที่อดีตทาสไม่ต้องการที่จะทำงานในสวนเพื่อค่าจ้างที่ต่ำมาก ในไม่ช้าคนอังกฤษก็ไม่ได้เป็นพี่ชายของแอฟริกัน แต่เป็นคนขี้เกียจหรือพ่อค้าทาสชั่วร้าย
ในเวลาเดียวกันนักเผยแผ่ศาสนาเริ่มเดินทางไปแอฟริกาเพื่อนำพระวจนะของพระเจ้า พวกเขาคาดหวังให้งานของพวกเขาตัดออกไปสำหรับพวกเขา แต่เมื่อหลายทศวรรษต่อมาพวกเขายังคงมีชาวแปลงไม่กี่แห่งในหลายพื้นที่พวกเขาเริ่มพูดว่าหัวใจของชาวแอฟริกันถูกขังอยู่ในความมืด พวกเขาปิดตัวออกจากแสงสว่างของศาสนาคริสต์
หัวใจแห่งความมืด
โดยยุค 1870 และยุค 1880 ผู้ค้ายุโรปเจ้าหน้าที่และนักผจญภัยทั้งหลายได้เดินทางไปแอฟริกาเพื่อแสวงหาชื่อเสียงและความมั่งคั่งของพวกเขาและการพัฒนาปืนในครั้งนี้ทำให้คนเหล่านี้มีอำนาจอย่างมีนัยสำคัญในแอฟริกา
เมื่อพวกเขาใช้อำนาจนั้น - โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน คองโก - ชาวยุโรปกล่าวหาว่าทวีปมืดแทนที่จะเป็นตัวของตัวเอง แอฟริกาพวกเขากล่าวว่าเป็นที่คาดคะเนนำออกมาโหดร้ายในมนุษย์
ตำนานวันนี้
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาผู้คนได้ให้เหตุผลมากมายว่าทำไมทวีปแอฟริกาจึงเรียกว่า Dark Continent หลายคนคิดว่ามันเป็นชนชั้น แต่ไม่สามารถพูดได้ว่าทำไมและความเชื่อร่วมกันว่าวลีที่อ้างถึงเพียงแค่การขาดความรู้เกี่ยวกับแอฟริกาของยุโรปทำให้ดูเหมือนจะออกวันที่ แต่ไม่เป็นพิษเป็นอย่างอื่น
การแข่งขันไม่ได้อยู่ที่หัวใจของตำนานนี้ แต่ไม่เกี่ยวกับสีผิว ตำนานของทวีปมืดกล่าวถึงความโหดร้ายของยุโรปกล่าวว่าเป็นถิ่นที่แอฟริกาและแม้กระทั่งความคิดที่ว่าดินแดนของตนไม่เป็นที่รู้จักมาจากการลบศตวรรษของประวัติศาสตร์ก่อนยุคอาณานิคมการติดต่อและการเดินทางข้ามทวีปแอฟริกา
แหล่งที่มา:
Brantlinger, Patrick "วิคตอเรียและแอฟริกัน: ลำดับวงศ์ตระกูลของตำนานแห่งทวีปมืด" ข้อ ซักถามที่สำคัญ ฉบับ 12 ฉบับที่ 1 "การแข่งขัน" การเขียนและความแตกต่าง (ฤดูใบไม้ร่วง 1985): 166-203
Shepard, Alicia "NPR ควรจะขอโทษสำหรับ" Dark Continent? ", NPR Ombudsman วันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2551